美國印第安納大學(xué)和應用分子進(jìn)化基金會(huì )等機構科學(xué)家證明，他們造出的兩種人造DNA“字母”Z和P，能像天然DNA那樣組合連接在一起，將來(lái)有望把這兩個(gè)新成員納入到活細胞中。相關(guān)論文發(fā)表在最近的《美國化學(xué)協(xié)會(huì )會(huì )刊》（JACS）上。
    合成生物學(xué)家一直在競相研究遺傳基本單位的人造版。美國應用分子進(jìn)化基金會(huì )的斯蒂芬·本納說(shuō)：“從根本上說(shuō)，我們一直在自下而上地重新發(fā)明‘遺傳字母表’?！?從新藥開(kāi)發(fā)到人造生命，這些人造DNA在應用方面很有前景。
    據英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站日前報道，早在2006年，本納和同事就造出了兩個(gè)堿基，稱(chēng)為Z和P，具有標準的“匹配端”（沃森—克里克結構），能通過(guò)氫鍵重組連接在一起形成堿基對ZP，就像天然堿基對AT和GC那樣。此后不久，美國斯克里普斯研究所弗洛伊德·羅姆斯伯格領(lǐng)導的研究小組又造出了另外兩個(gè)堿基，并證明了它們能像天然DNA那樣自我復制，但他們的堿基對連接方式與天然DNA不同。
    論文第一作者、印第安納大學(xué)的米莉·喬治亞蒂斯說(shuō)：“我們知道，正常的天然DNA可以形成相同的堿基組合，如AAAA或TTTT?！币驗檫B接方式問(wèn)題，羅姆斯伯格小組造出的兩個(gè)堿基不能形成這種長(cháng)組合。
    在新研究中，喬治亞蒂斯和本納證明了他們的Z和P能形成這種組合，就像天然DNA那樣。經(jīng)過(guò)X射線(xiàn)晶體檢測，他們發(fā)現這兩個(gè)堿基能自我結合，形成包含天然和非天然核苷酸的DNA鏈，其中ZP連接能達到6個(gè)堿基長(cháng)度。他們還證明，含有ZP堿基對的DNA鏈具有細胞內正常DNA鏈的兩種形式：熟悉的螺旋結構（A型）和更廣泛的蛋白質(zhì)結合DNA（B型）。
    “DNA與不同的蛋白質(zhì)結合時(shí)，通常采取不同的形式。Z和P能形成這些形式，表明含有這些堿基的DNA鏈在細胞中的表現就像天然DNA一樣?！眴讨蝸喌偎拐f(shuō)，研究的最終目標是“創(chuàng )造出新東西”。
    對此羅姆斯伯格也表示，這項研究令人印象深刻。ZP對“能像一對GC或一對AT那樣發(fā)揮作用”。

                                                        (來(lái)源：科技日報）